Por Célia Ribeiro
Os
benefícios do mel são conhecidos desde a antiguidade por suas propriedades
medicinais e valor nutricional. Mas, para centenas de
pequenos produtores rurais da região de Marília, a apicultura representa uma
importante fonte de renda além de contribuir para o equilíbrio ambiental em
suas propriedades, tendo em vista o papel das abelhas na polinização das
culturas.
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| Flor de eucaliptos atrai abelhas |
Olhando para
algumas décadas atrás, os apicultores têm hoje bons motivos para comemorar.
Após anos de incontáveis desafios, a Associação dos Apicultores de Marília e
Região (AMAR) conquistou uma sede própria, a “Casa do Mel”, e obteve o registro
do SIF (Serviço de Inspeção Federal) que lhe permite colocar no mercado um
produto de alta qualidade testado nos laboratórios da Unimar (Universidade de
Marília).
“A ideia de
formar a associação vem de mais de 10 anos”, contou o presidente da AMAR,
Fernando Mauro Lopes Ferreira, citando o pioneirismo do zootecnista Valter
Eugênio Saia e de Antônio Fernando Scalco que aceitaram o desafio de reunirem pequenos agricultores interessados na apicultura, além daqueles que já se
dedicavam à atividade.
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| As caixas ocupam pouco espaço na natureza |
“Os dois
organizaram a primeira reunião na CATI (Coordenadoria de Assistência Técnica
Integral – Secretaria Estadual da Agricultura) convocando interessados através do jornal. Eles esperavam meia dúzia de apicultores. Mas, para surpresa geral,
lotou o auditório com mais de 100 pessoas”, recordou Fernando.
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| Apicultores na sede da entidade |
Depois deste
pontapé inicial, o projeto ganhou corpo. A Prefeitura abraçou a ideia e
construiu uma sede para a associação, na zona norte (Rua Eugênio Coneglian,
2558), inaugurada em 2012. No entanto, sem o registro do SIF e a estrutura necessária ao envase do mel, muitos desanimaram e ficaram pelo caminho, desligando-se da instituição. Dos cerca de 150 associados iniciais, apenas 100 apicultores permaneceram.
Esforço recompensado
Quem
perseverou hoje colhe doces frutos. Com o apoio do SEBRAE, os associados participaram de cursos de capacitação para extração do mel, manejo das caixas com enxames,
aquisição de maquinário em inox e adequação das instalações seguindo as rígidas
normas sanitárias que norteiam o setor.
De acordo
com Fernando Ferreira, “ainda não temos unidade extratora na associação, o que
pretendemos no futuro quando mudarmos para um local maior. Hoje, o produtor tem
o apiário na propriedade dele, onde extrai o mel e faz a centrifugação. Ele
traz os baldes com o produto para a associação que encaminha amostras para
análise na Unimar. Após a aprovação, o mel é decantado por 48 horas e
envasado em embalagens de um quilo, meio quilo e 280 gramas”.
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| Rigoroso controle de qualidade antes do envase da produção |
Com o selo
da AMAR e rótulo do SIF contendo todas as informações técnicas, o mel é
entregue ao produtor que se encarrega de comercializa-lo junto aos seus
clientes, geralmente pequenos mercados, padarias, farmácias etc, pagando à
associação uma pequena taxa pelo envase. “A ideia é um dia contarmos com uma
cooperativa. A AMAR é uma instituição sem fins lucrativos e por isso não
pode comercializar a produção”, explicou o presidente.
O pequeno
produtor entrega o mel a 14 reais o quilo para revenda. Apesar disso, o consumo
per capita no Brasil é muito pequeno em relação a outros países. Segundo o
presidente da AMAR, consome-se 200 gramas por pessoa, por ano. Nos Estados
unidos, o consumo é de dois quilos per capita. “Com a disparada do dólar, muita
gente está preferindo exportar e poderá haver falta de mel no País”, observou.
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| Marca registrada: segurança para o consumidor |
Abelha não respeita cerca
“O pequeno
agricultor tem as abelhas como uma fonte de renda viável economicamente. Hoje,
com a questão ambiental, todos os proprietários têm que fazer o cadastro rural
e determinar uma área de 20 por cento que tem que cercar, como área de
preservação permanente. É uma área do proprietário, mas que não pode explorar”, informou
o presidente da associação.
Entretanto,
prosseguiu, “como abelha não respeita cerca, pode usar para a apicultura. É uma
opção para transformar aquilo em uma fonte de renda. A abelha vai voando na
flor, pega o néctar e traz para a colmeia. É uma atividade alternativa de baixo
custo, fácil de manejar e que dá renda”.
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| Fumaça controlada para acalmar as abelhas e realizar a retirada do mel com segurança |
Uma abelha
chega a fazer 17 viagens por dia até a colmeia, em um raio de 500 metros, passando
por 50 mil flores. Por isso, seu papel é essencial na agricultura para a
polinização das culturas. Já existe mercado de locação de colmeias para propriedades
com queda na produção. Um dos fatores que impacta na redução da população de
abelhas é o uso indiscriminado de defensivos agrícolas.
“Na Europa e
Estados Unidos tem um produto banido, que ainda é usado no Brasil, que está
acabando com as abelhas”, alertou Fernando Ferreira. No Rio Grande do Sul há
notícias sobre uma devastação que atingiu 4.500 colmeias. “A abelha é muito
sensível. Quando ela pega o agrotóxico ela não produz mel, ela morre. E se ela
levar esse veneno para a colmeia vai matar as outras abelhas, também”, enfatizou o apicultor.
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| Detalhe da caixa no apiário |
“A
apicultura tem muitas vantagens porque é uma atividade que pode colocar em
qualquer lugar na zona rural, não ocupa espaço, aproveita a mata e ainda faz a
polinização das culturas”, acrescentou o presidente da AMAR, citando que “no
Rio Grande do Sul é onde mais se ganha dinheiro com aluguel de colmeia para
polinização de culturas, como a maçã e a pera. No estado de São Paulo já começou
essa tendência, também, só que por causa do agrotóxico tem apicultor que
prefere vender a colmeia ao invés de aluga-la devido aos riscos de mortandade”.
Paixão à primeira vista
A história
de amor de Fernando com a apicultura começou há quase 20 anos. Profissional de
Recursos Humanos de uma grande metalúrgica, por 36 anos, ele nunca se imaginou
no meio do mato. Até que um dia, passando o fim de semana no sítio da família
no distrito de Jafa (Garça), ele foi chamado para filmar a colheita de mel.
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| Apicultores vão a congressos nacionais e internacionais: eventos o ano todo para troca de experiências e obtenção de conhecimentos. |
“Nunca tinha
colocado aquela roupa. Meu pai criava abelha e produzia mel só para consumo da
família e naquele dia comecei a me interessar”, recordou com o sorriso
entregando o momento da conquista. Não tardou e Fernando foi atrás dos
equipamentos necessários, como a roupa protetora que lembra trajes de
astronautas, e dos primeiros enxames comprados em Quintana.
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| Fernando: dedicação total à AMAR onde faz até o envase de mel |
“Era uma
válvula de escape. Eu ficava preso no escritório o dia inteiro, na área de RH
onde comecei aos 14 anos e fiquei até me aposentar, um ano atrás. Era uma
terapia mexer com apicultura”, contou Fernando que disse estar imune às
ferroadas das abelhas: “Toda semana era uma ferroada. No começo inchava. Com o
tempo fui criando resistência”, disse, entre gargalhadas.
Aos 51 anos,
gozando da merecida aposentadoria, Fernando dedica-se à atividade
profissionalmente com muito prazer. Tem mais de 150 colmeias espalhadas por
áreas de Pompéia, Padre Nóbrega, Garça, Vera Cruz e Marília onde consegue de
duas a três colheitas por ano.
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| Trajes de proteção (Foto: Mercado Livre) |
Projeto urbano
Com tempo
para se dedicar à apicultura, Fernando comemora uma nova conquista: a Fundação
Banco do Brasil aprovou um projeto para a AMAR adquirir equipamentos de envase
de sachês, além de um veículo utilitário. Serão 94 mil reais doados para a
instituição. “Com os sachês de mel poderemos entrar na merenda das escolas.
Isso representará um grande avanço para os apicultores da cidade”, destacou.
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| Enxame retirado de uma residência: perigo na cidade. |
Outra ideia
que pretende colocar em prática é um programa em parceria com a Prefeitura,
Defesa Civil e Corpo de Bombeiros para instalação de “caixas-isca” para captura
de enxames de abelha na zona urbana. “Dessa forma, resolveremos um problema
sério porque com a falta de locais adequados na zona rural, como buraco de
árvore, de pedras, onde se sintam seguras, as abelhas estão migrando para a
cidade, formando enxames em caixas de energia, em forro de residências e isso é
um problema grave”. Ao capturar essas abelhas com as iscas, a associação poderá
doa-las aos novos apicultores que se iniciarem na atividade.
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| A Associação participa de eventos educativos nas escolas e locais públicos |
Depois de tanto
tempo como de gestor de Recursos Humanos, Fernando Ferreira só poderia mesmo se
interessar pelas abelhas. Afinal, elas são amigas da natureza, trabalham sem
cessar e ainda adoçam a vida. Merecem o prêmio de colaboradoras do ano!
Para entrar
em contato com o presidente da AMAR, Fernando Mauro Lopes Ferreira, escreva para: fmlferreira@terra.com.br ou ligue:
(14) 997254917
Obs: À exceção da foto do Fernando, as demais imagens são de seu arquivo pessoal.
Obs: À exceção da foto do Fernando, as demais imagens são de seu arquivo pessoal.
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